Única explicação possível para a América

Os Estados Unidos são a nação mais rica da Terra, mas seu povo é majoritariamente pobre, e os americanos pobres são estimulados a odiarem uns aos outros. Citando o humorista norte-americano Kin Hubbard: "Ser pobre não é uma desgraça, mas também pode ser." Na verdade, para um americano é um crime ser pobre, muito embora os Estados Unidos sejam uma nação de pobres. Quase todas as nações têm suas histórias folclóricas sobre homens que eram pobres, mas extremamente sábios e virtuosos e, portanto, mais dignos de estima do que qualquer outro com poder e ouro. Os pobres americanos não contam histórias desse tipo. Eles zombam de si mesmos e glorificam os melhores. São grandes as chances de que o pior restaurante ou bar, de propriedade de um homem também pobre, tenha pendurada na parede uma placa com a seguinte pergunta cruel: "Se você é tão esperto, por que não está rico?" Também haverá uma bandeira americana do tamanho da mão de uma criança colada a um pauzinho de pirulito e presa na caixa registradora.
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Os norte-americanos, como seres humanos de todos os lugares, acreditam em muitas coisas que são evidentemente inverdades. Sua inverdade mais destrutiva é a de que ganhar dinheiro é algo muito fácil para qualquer americano. Eles não reconhecem como na verdade é difícil conseguir dinheiro. Portanto, os que não têm dinheiro culpam e culpam e culpam a si mesmos. Esta culpa interior tem sido um tesouro para os ricos e poderosos, que têm tido de fazer menos por seus pobres, pública e privadamente, do que qualquer outra classe governante desde, digamos, a era napoleônica.
Muitas novidades vêm dos Estados Unidos. A mais assustadora delas, algo sem precedentes, é uma massa de pobres sem dignidade. Eles não amam uns aos outros porque não amam a si mesmos.

trecho retirado de Slaughterhouse-five, de Kurt Vonnegut.